35 donne imprenditrici che plasmano il futuro della vendita diretta
DI BETH DOUGLASS SILCOX | 01 MARZO 2023 pubblicato su DSN
Da quella prima volta che ha aperto la porta e un “uomo” Watkins si è messo davanti a lei, la vendita diretta si è ritagliata un posto per le donne, all’inizio principalmente come clienti. Le donne controllavano i cordoni della borsa domestica e cercavano prodotti per rendere efficienti le faccende domestiche e alleviare i malesseri più comuni.
Tuttavia, le avide imprenditrici del 20° secolo avrebbero presto brillato come venditrici dirette. Evelyn Fuller ha venduto più di suo marito, Alfred, l’originale uomo Fuller Brush, nel suo primo giorno nel 1908 e ha replicato quel risultato per due anni consecutivi.
Nel 1910, Madam CJ Walker, nata nel 1867 nella stessa piantagione della Louisiana dove un tempo i suoi genitori erano stati ridotti in schiavitù, addestrò 3.000 “culturisti dei capelli” nell’uso e nella vendita diretta ai clienti dei suoi prodotti per la cura dei capelli afroamericani. Ha contribuito a creare il ruolo della donna d’affari autoprodotta del 20° secolo, qualcuno che ha promosso il talento femminile, premiato il successo degli agenti, sostenuto la giustizia, incoraggiato l’attivismo politico e contribuito a cause di beneficenza. E non dimentichiamo che è stata anche la prima donna milionaria d’America.
Madam CJ Walker ha contribuito a creare il ruolo della donna d’affari del 20° secolo che si è fatta da sé, qualcuno che ha promosso il talento femminile, premiato il successo degli agenti, sostenuto la giustizia, incoraggiato l’attivismo politico e contribuito a cause di beneficenza.
“Le ragazze e le donne della nostra razza non devono aver paura di prendere possesso delle attività imprenditoriali e, con un’industria paziente, un’economia chiusa, uno sforzo determinato e una stretta applicazione agli affari, strappare il successo a una serie di opportunità di affari che si trovano alle loro stesse porte ”, ha detto la signora Walker.
Rifletti su quell’immaginario imponente: “estrarre il successo dalle opportunità di business che si trovano alle loro stesse porte”.
Il puro potere vive in quella dichiarazione. Dai tempi di Madam CJ Walker fino ai giorni nostri nel 2023, donne tenaci, brillanti e generose sono state forti, hanno raggiunto e rafforzato le loro sorelle, dando origine non solo ad alcune delle aziende di maggior successo della vendita diretta, ma probabilmente all’industria odierna stessa.
Generazioni di donne hanno sempre trovato un modo per rendere la vita il migliore possibile per le loro famiglie, indipendentemente dalle sfide. Di fronte a difficoltà economiche, relazioni interrotte e maternità single, le donne dell’inizio del XX secolo volevano più di quanto lo status quo potesse fornire. Quindi, non c’è da meravigliarsi che il metodo di dimostrazione a casa di Frank Stanley Beveridge e sua moglie Catherine per Stanley Home Products sia esploso nel 1939 e abbia fornito alle casalinghe americane un modo praticabile per lavorare all’interno dei confini della casa e della famiglia, guadagnare denaro e fiducia mentre costruivano potenti social network. Suona familiare?
Le donne erano culturalmente e professionalmente sottovalutate negli anni ’50 del dopoguerra e rimasero essenzialmente “economicamente invisibili”. Ma ispirati da ciò che hanno imparato alla Stanley Home Products, Brownie Wise (Tupperware), Mary Kay Ash (Mary Kay Cosmetics), Mary Crowley (Home Interiors) e Jan Day (Jafra) presto lanceranno le donne verso nuovi orizzonti e consolideranno le proprie eredità come fenomeni di vendita diretta.
Brownie Wise sapeva come parlare ai sogni delle donne, ma anche il suo genio del marketing – la genialità che ha creato il Tupperware Party – ha ceduto alle norme sociali degli anni ’50. Migliaia di reclute di rivenditori e 100 milioni di dollari di vendite aziendali, la prima donna sulla copertina di Business Week non aveva un contratto di lavoro scritto ed è stata costretta a lasciare il suo mandato per sette anni, ricevendo solo 30.000 dollari di liquidazione dopo una battaglia legale. Earl Tupper ha venduto la sua azienda per 16 milioni di dollari pochi mesi dopo.
Brownie merita rispetto come inventrice del moderno piano di partito, ma anche per il suo spirito coraggioso e la spinta a dare potere alle donne che la società degli anni ’50 ha spinto alla periferia. “Ricorda il bollitore a vapore”, amava dire, “anche se fino al collo nell’acqua calda, continua a cantare”.
“Per ogni fallimento, c’è una linea d’azione alternativa. Devi solo trovarlo. Quando arrivi a un posto di blocco, fai una deviazione”, ha detto Mary Kay Ash.
Nel 1963, Mary Kay fece proprio questo. Scartata per una promozione alla Stanley in favore di un uomo che aveva addestrato, Mary Kay ha deciso di cambiare, non solo per se stessa ma per tutte le donne. Ha lanciato il predecessore di Mary Kay Cosmetics mentre piangeva la morte improvvisa del suo nuovo marito, George, ha interrotto lo status quo e ha capovolto il posto di lavoro dominato dagli uomini…CONTINUA su DSN